OriginesLe Chartreux est une race de chats, dite naturelle, très populaire dans son pays d’origine, la France.
Les origines de la race sont très anciennes. Elle aurait été présente dans les régions au climat plus rudes d’Occident (d’où l’épais pelage). Ils auraient été ramenés par les navires marchands à l’époque des croisades.
La légende dit que la race doit son nom aux monastères qu’elle occupait avec les moines chartreux (ordre religieux originaire de l’Isère) afin d’y chasser les rats, porteurs de la peste. Ces moines vivant dans le silence, le chartreux aurait fait vœux de silence avec eux, c’est en effet une race qui miaule peu. Il semblerait plus plausible toutefois que la race doive son nom à une laine espagnole nommée « pile des chartreux » qui ressemblait au pelage de ces chats qui aurait d’ailleurs été vendus pour la qualité de sa peau.
On retrouve officiellement la première mention du Chartreux en 1723 dans le Dictionnaire universel de commerce, d'histoire naturelle et des arts et métiers de Jacques Savary des Bruslons. C’est ensuite le célèbre naturaliste Carl Von Linné qui classe la race comme une espèce à part entière, le
Catus coeruleus.
Au début du XXème siècle, le Chartreux se croise fréquemment en île de France, Bretagne et Normandie. Au début des années 30, deux sœurs, les sœurs Léger, prennent en charge une colonnie de Chartreux sur une île française. A cette même époque, un premier standard est établi. Suite à la Deuxième Guerre mondiale, la population de Chartreux est au plus bas. Afin de faire augmenter le nombre de sujets sans tomber dans la consanguinité, on autorisé les croisements avec le British Shorthair. A tel point qu’en 1970, la FIFé fusionne les deux standards ! Sept ans plus tard, après un travail sur les différences entre les deux races, les standards sont à nouveaux séparés. La race est ensuite reconnue en 1987 par la CFA et la TICA, puis les autres associations.
Le Chartreux est l’une des races les plus populaire en France, faisant partie du top 3 jusqu’en 2005, où s’est fait dépasser par le Maine Coon. Chaque année, ce sont plus de 2000 Chartreux qui naissent en France. A l’étranger toutefois, il reste plus discret et se classe parfois derrière des races beaucoup plus rares ici.
PhysiqueLe Chartreux est un chat plutôt massif, avec une poitrine large et un dos droit. Les pattes sont solides et puissamment musclées mais peuvent paraître fine comparé au reste du corps. Les pieds sont ronds avec des coussinets bleu-gris. Le dimorphisme sexuel est marqué chez cette race, où les femelles sont plus petites que les mâles.
La tête présente des joues rebondies avec un profil concave est un front plat. Le nez est droit et large avec une truffe grise-ardoise. Les oreilles, de taille moyenne, sont placées haut sur la tête et les yeux, dont la couleur est une des caractéristiques de la race, doivent être grands, arrondis et expressifs. Leur couleur va du doré à l’orangé.
La fourrure est épaisse, dense et courte. La forte présence du sous-poil rend la fourrure presque imperméable. La seule couleur autorisée est le bleu, sans aucune tâche blanche, avec toutefois une tolérance des marques tabby fantômes chez les jeunes sujets.
AnecdotesL’écrivain française Colette possédait plusieurs Chartreux et fit de l’une de ses chatte l’héroïne de deux romans : La chatte et Les vrilles de la vigne.
Le Général de Gaulle possédait également un Chartreux nommé Ringo de Balmalon et acheté par sa femme.
Sources : Wikipédia, Site du LOOF
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